それは突然始まった！
この日は、勤務先の都合で何としても出社しなければならない日であった。もし、事態を重視し出社を取りやめ医院に行き、然るべき治療を受けていれば、こんなことにはならなかったのかも知れない。しかし、ふだん医者には縁がなく、病気らしい病気も怪我らしい怪我もしなかった私には、とてもその先の事態を予測できなかったのである。
右足の親指は、赤みを帯びて痛かった。その前の週の後半には、若干の痒みと腫れがあったが、おおかた虫にでも刺されたのだろうということで、放置モードであった。これがまずかった。これは単に虫に刺されたというのではなく、その後展開する不毛な戦いへのプロローグだったのだ。
痛みは、昼頃に相当強くなった。それでも、足を引きずって食事などへ行っていたのは阿呆である。午後、かなり痛く、同僚の見立てでは「ひょうそう」ではないか、ということ。勤務先備え付けのマキロンで消毒しつつ、様子を見るが、症状はどんどん悪化しているように見受けられる。
うーん、これは医者に行った方がいいのかも？明日にでも行ってこようか？などと悠長なことを言っていられる状況ではなかったようだ。とにかく、医者に行くことにした。といっても、時間は遅くふつうに外来に飛び込めるような時間ではない。よって救急病院に飛び込むことになる。しかし、こともあろうに勤務先近くではなく、自宅近くの医者に行こうと、また不思議なことを考える。帰路はどうするのだ？という配慮が欠けている。まったく以て阿呆と言うしかない。
救急病院に行く！
何とか足を引きずって（もはや靴を履くことは不可能）、ずるずると降車駅から自宅までの途中にある整形外科（救急も受け付けている、以降「S医院」と呼ぶ）にたどり着く。インターフォンで症状を告げると、「入り口から入ってきて下さい」と言われる。へ？入り口？どこに？って脇にあるだろ、という判断力もすでに失われていたようだ。しかも、あとになって判明するのだが、救急で医者に飛び込む際の準備とかそういうものが、まったく頭から抜け落ちていたのである。普段医者にかからないと、そっち方面の経験値が上がらないようだ。
川島なお美似の女性の看護師さんに案内され処置室に通されると、女医さんが登場。いかにもインテリといった感じの女医さんだが、残念ながらそれきり逢うことはなかった。しかし看護師さんにはそれから行くたびに逢うことになった。って、そういうことを言っている場合じゃないね。
「保険証、ありますか？」
「あ、保険証、ないですね。すいません。急だったもので…。」
「では、とりあえず一万円お預かりしますけど、よろしいですか？明日、精算できますから。」
「あ、一万円ですね。仕方ないですね。………（探す）………。すいません、ありません。」
そのとき、私の財布は千円札が2枚ほどという窮状であった。
「では、この書類に住所、名前、電話番号を書いて、拇印を…。印鑑なんてお持ちじゃないですよね…？」
もうすでに捨てられている…orz。
ともかく、応急処置で膿を抜き（メスのようなものを親指の内側に刺されて、抜かれるのだ）、消毒を行い、抗生物質入りの軟膏を塗ってガーゼを当て、包帯で巻かれ、帰される。薬（抗生物質、痛み止め）も渡される。家に着く。まだ暑いさなかであるので、お風呂か、せめてシャワーは欲しい。足をビニール袋でくるみ、濡れないように体を洗う。
ようやく落ち着いた…。しかし、これが戦いの初日であった。